C\u00f3mo los lazos estrechos con la academia fomentan la innovaci\u00f3n para el enfriamiento sostenible en centros de datos.<\/p>\n\n\n\n
14 de abril de 2023<\/p>\n\n\n\n
Por: Chris Merriman de Data Center Dynamics<\/p>\n\n\n\n
A todas las empresas les gusta creer que \u201cpiensan fuera de la caja\u201d, pero pocas pueden afirmar haber adoptado nuevos enfoques de la misma manera que HiRef, un especialista italiano en aire acondicionado, rebosante de formas de innovar en la resoluci\u00f3n de problemas y reclutar nuevos talentos para la industria, gracias a una serie de colaboraciones pioneras.<\/p>\n\n\n\n
DataCenter Dynamics habl\u00f3 con Wolfgang Fels, director comercial de HiRef, y Jaap-Jan Pethke, gerente comercial de International Data Centers<\/em> sobre su historia, su futuro y c\u00f3mo en una industria que envejece pueden presumir de tener un empleado promedio de 38 a\u00f1os, todos con un horneado- en el ethos<\/em> de la sostenibilidad y la innovaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Para comenzar, Fels nos brinda una introducci\u00f3n al negocio, que ha experimentado un gran crecimiento desde que se lanz\u00f3 a ra\u00edz de la crisis tecnol\u00f3gica a principios del siglo XXI:<\/p>\n\n\n\n \u201cLa empresa se fund\u00f3 en 2001, justo cuando la primera gran crisis de Internet estaba afectando a la industria. Los centros de telecomunicaciones y de datos se estaban convirtiendo en infraestructuras cr\u00edticas. As\u00ed que comenzamos con la idea de que ya est\u00e1bamos en el fondo, por lo que el \u00fanico camino posible era hacia arriba. Ahora, tenemos casi 22 a\u00f1os. En s\u00f3lo cinco a\u00f1os, nuestras instalaciones originales nos quedaron peque\u00f1as. Hoy ocupamos un doble espacio, de 8,000 m\u00e1s 4,000 metros cuadrados y estamos a punto de abrir nuestras siguientes instalaciones en 2024, lo que nos brindar\u00e1 6,500 metros cuadrados adicionales de espacio para producci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n Uno de los mayores cambios que encabez\u00f3 HiRef fue la introducci\u00f3n de unidades que usan temperaturas de agua m\u00e1s altas, pero consumen menos energ\u00eda. Si bien esto prevalece hoy en d\u00eda, en ese momento fue una idea generada por un desaf\u00edo planteado por un cliente potencial, una forma com\u00fan de trabajar para HiRef:<\/p>\n\n\n\n \u201cDesarrollamos soluciones junto con consultores y clientes. Para un proyecto, desarrollamos una unidad CRAH (aire acondicionado de precisi\u00f3n para data centers) en la que logramos un COP (Coeficiente de Desempe\u00f1o) de 100; de esta forma, un kilowatt de consumo de energ\u00eda cre\u00f3 100 kilowatts de capacidad de refrigeraci\u00f3n. Eso se hizo como prueba de concepto y solo fue posible gracias a la colaboraci\u00f3n con un consultor y un cliente que dijo: \u2018Quiero tener algo m\u00e1s eficiente energ\u00e9ticamente que todo lo que hay en el mercado\u2019”.<\/p>\n\n\n\n Al usar temperaturas de agua m\u00e1s altas, la ventana operativa para el free cooling<\/em> se ampl\u00eda, lo que lleva a un enfriamiento m\u00e1s eficiente y una captura potencialmente efectiva del calor residual. Pethke agrega contexto al cambio s\u00edsmico que esto trajo al mercado:<\/p>\n\n\n\n \u201cToma en cuenta que cuando empezamos, la temperatura del agua era de unos 7 a 12 grados. En 2005, tuvimos conversaciones con consultores y les dijimos: \u2018est\u00e1 bien, podemos elevar la temperatura del agua hasta 10 a 18 \u00b0C\u2019. Hoy, proporcionamos 200 kW de capacidad de enfriamiento con un consumo de energ\u00eda de aproximadamente 5 kW, utilizando una temperatura del agua de 20 a 32 \u00b0C. Si se compara el consumo de energ\u00eda en un gr\u00e1fico con la cantidad de capacidad de enfriamiento que proporciona, el crecimiento que hemos obtenido es incre\u00edble\u201d.<\/p>\n\n\n\n El enfriamiento eficiente es parte de la carrera por la sustentabilidad de toda la industria que ha dominado los \u00faltimos a\u00f1os, pero para HiRef, la responsabilidad ambiental ha estado en el coraz\u00f3n de su negocio desde el primer d\u00eda. Fels explica por qu\u00e9 es tan importante:<\/p>\n\n\n\n \u201cPara nosotros, la sustentabilidad siempre fue un aspecto protag\u00f3nico en el desarrollo de nuestras unidades. Cuando est\u00e1bamos montando el negocio, ya estaba claro que la energ\u00eda se estaba convirtiendo en un recurso valioso que necesit\u00e1bamos proteger. Tenemos que mirar hacia el futuro de nuestros hijos. Son la pr\u00f3xima generaci\u00f3n en ingresar al mundo de los negocios y debemos asegurarnos de que tengan un mundo al menos tan bueno como el nuestro, si no mejor. Por el momento, parece todo lo contrario, pero para nosotros siempre fue nuestro objetivo\u201d.<\/p>\n\n\n\n Contin\u00faa hablando sobre algunas de las innovaciones que ha tra\u00eddo HiRef y que tienen la sostenibilidad en el centro:<\/p>\n\n\n\n \u201cDesarrollamos las cl\u00e1sicas unidades con free cooling<\/em>. En 2006, desarrollamos nuestro primer enfriador con amoniaco. En ese momento, no hab\u00eda discusi\u00f3n sobre F-Gas, pero incluso entonces, no pod\u00edamos ver un futuro en el que todo funcionara con refrigerantes tradicionales. Ahora nos estamos enfocando en el CO2 como refrigerante bombeado. Desde el principio, ofrecimos unidades CRAC (aires acondicionados con refrigeraci\u00f3n mec\u00e1nica) con ventiladores conmutados electr\u00f3nicamente (EC sin escobillas) como est\u00e1ndar. En ese momento, nadie m\u00e1s hablaba de sustentabilidad, pero ha sido una l\u00ednea roja a lo largo de nuestro desarrollo\u201d.<\/p>\n\n\n\n Uno de los aspectos m\u00e1s importantes del funcionamiento de un data center eficiente es la visibilidad, junto con el control granular. Preguntamos qu\u00e9 est\u00e1 haciendo HiRef para garantizar que los administradores de centros de datos tengan ambos. Pethke nos habla de HiNode, el sistema de control inteligente de la empresa, capaz de controlar e informar sobre todos los aspectos de sus sistemas de refrigeraci\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n \u201cEs nuestro principal programa de software para controlar no solo las unidades CRAH, sino tambi\u00e9n las bombas de calor, chillers y enfriadores secos, \u00a1todo! Esto proporciona una ventaja adicional porque tambi\u00e9n pueden ajustar autom\u00e1ticamente los par\u00e1metros en el medidor. En realidad, un centro de datos dise\u00f1ado para una funcionalidad del 100% bien puede funcionar solo al 70 u 80% y podr\u00eda precipitarse al 5%. \u00bfPor qu\u00e9 deber\u00eda funcionar con una temperatura de agua fija, si solo est\u00e1 empleando el 40 por ciento de su capacidad? HiNode brinda visibilidad completa en nuestro software, mientras la estrategia est\u00e1 siendo manejada por el equipo.<\/p>\n\n\n\n Pero, \u00bfqu\u00e9 sucede si tienes un centro de datos funcionando que es anterior a toda esta innovaci\u00f3n? HiRef tambi\u00e9n puede ayudar aqu\u00ed. Fels explica:<\/p>\n\n\n\n \u201cActualmente estamos trabajando con un cliente que est\u00e1 renovando un sitio existente, con unidades CRAH acerc\u00e1ndose al final de su vida \u00fatil. El cliente examin\u00f3 las diferentes temperaturas como parte de un programa de densificaci\u00f3n de energ\u00eda que ha implementado en sus centros de datos existentes. La planificaci\u00f3n de este tipo de operaci\u00f3n es un desaf\u00edo; no puede interrumpir las unidades existentes en su estado operativo para instalar otras nuevas, por lo que desarrollamos una unidad CRAH que funciona a temperaturas tradicionales, pero al finalizar, la temperatura del agua puede elevarse de 10\/15 \u00b0C a 20\/32 \u00b0C. Con nuestro dise\u00f1o, eso significa un simple cambio al segundo punto de ajuste, entonces tendr\u00e1 un centro de datos sostenible, que operar\u00e1 a los valores que normalmente se esperan en un entorno moderno\u201d.<\/p>\n\n\n\n Una de las fuentes de ciclo continuo de invenci\u00f3n de HiRef proviene de sus estrechos v\u00ednculos con la Universidad de Padua, cuyos estudiantes son una parte fundamental de los ciclos de dise\u00f1o, investigaci\u00f3n y desarrollo, al tiempo que ofrecen al negocio un flujo constante de empleados j\u00f3venes que van a formar la pr\u00f3xima generaci\u00f3n de innovadores de productos. Pethke nos cuenta m\u00e1s sobre este programa pionero:<\/p>\n\n\n\n \u201cLas personas que trabajan aqu\u00ed vienen directamente de la universidad para desarrollar sus habilidades, mientras a\u00fan se encuentran en el campus. Algunos incluso hacen su tesis aqu\u00ed. Si son realmente buenos, y generalmente lo son, les pedimos que se queden. Pero lo importante es que permites que las personas crezcan y les das responsabilidades r\u00e1pidamente, creando un ambiente donde no hay fronteras y permitiendo que las personas hagan lo suyo\u201d.<\/p>\n\n\n\n Pero, nos preguntamos, \u00bfno presenta riesgos utilizar tantas ideas no probadas en un entorno real? HiRef ve las cosas desde una perspectiva diferente.<\/p>\n\n\n\n \u201cIncluso a veces, cuando sabes que algo no va a funcionar, dejas que lo sigan, solo para permitirles la experiencia. Cuando era joven, la gente me dec\u00eda: ‘Oh, no deber\u00edas hacer eso porque no va a funcionar’. Siempre quise hacer exactamente eso, porque quer\u00eda verlo por m\u00ed mismo. Un error no es algo malo, siempre y cuando no cometamos los mismos errores dos veces\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cNunca buscaremos al culpable, sino una soluci\u00f3n\u201d, a\u00f1ade Fels, \u201csolo porque sabemos por experiencia propia que todo el mundo comete errores. Es normal. Necesitas aprender sobre eso\u201d.<\/p>\n\n\n\n Contin\u00faa explicando m\u00e1s sobre c\u00f3mo funciona el esquema:<\/p>\n\n\n\n \u201cHemos estado colaborando continuamente desde 2002 con la Universidad de Padua, que es ‘la’ universidad de termodin\u00e1mica en Italia. Los estudiantes se unen para trabajar y desarrollar sus habilidades, y luego, el 60 o 70 por ciento se queda con nosotros. Por eso tenemos hasta cuatro tesis al a\u00f1o realizadas en los \u00faltimos a\u00f1os por alumnos que luego se integran en nuestro departamento de I+D. Cuando terminan la universidad, conocen a la gente, conocen el entorno (es din\u00e1mico, motivador, desafiante), pero comienzan su vida laboral colocados para darse cuenta de esto. Es algo que para nosotros es normal\u201d.<\/p>\n\n\n\n En una industria que es consciente del constante envejecimiento de su fuerza laboral, esto coloca a HiRef en la posici\u00f3n inusual de tener una edad promedio de empleados de solo 38 a\u00f1os. Fels y Pethke bromean diciendo que ser\u00eda a\u00fan m\u00e1s bajo si no establecieran ese promedio.<\/p>\n\n\n\n \u201cSiempre nos preguntamos por qu\u00e9 tan pocas empresas aprovechan este tipo de oportunidades. Brinda un aporte extraordinario en el aspecto t\u00e9cnico que nos permite apreciar las \u00faltimas perspectivas de desarrollo, tecnolog\u00eda, etc. El otro tema destacado es la oportunidad para la universidad de llevar a las personas directamente al campo laboral, en lugar de confiar en la teor\u00eda del aula: conecta proyectos reales. necesidades reales del mundo exterior\u201d.<\/p>\n\n\n\n Pethke agrega: \u201cNo tenemos miedo de dar responsabilidades a los j\u00f3venes. Por ejemplo, cuando el anterior gerente de producto para enfriadores se march\u00f3, fue reemplazado por una joven. Ella ten\u00eda 27 a\u00f1os. Si comparamos empresas, la edad promedio para esta funci\u00f3n ser\u00eda de 45 o 50 a\u00f1os. Esa es otra ventaja: podemos introducir m\u00e1s mujeres en la industria, algo que se necesita con urgencia\u201d.<\/p>\n\n\n\n Los v\u00ednculos que HiRef ha creado forma un ecosistema de talento en su Italia natal. Terminamos preguntando c\u00f3mo esto les da una ventaja competitiva en el escenario mundial. Fels nos dice:<\/p>\n\n\n\n \u201cNuestros v\u00ednculos acad\u00e9micos significan que siempre estamos al tanto de la tecnolog\u00eda que est\u00e1 surgiendo, y trabajar con una universidad nos abre la posibilidad de trabajar con otras universidades de toda Europa porque todas est\u00e1n vinculadas. Por ejemplo, est\u00e1bamos participando en un proyecto de bomba de calor geot\u00e9rmica, y este trabajo se dividi\u00f3 y comparti\u00f3 entre universidades de Dinamarca, Noruega, Grecia, Espa\u00f1a y, por supuesto, Italia. Eso nos da una idea adicional de lo que est\u00e1 sucediendo en diferentes mercados. Entonces, sabemos que Suecia y Noruega tienen diferentes enfoques para la protecci\u00f3n del medio ambiente. Este tipo de mentalidades, juntas, son algo que es muy, muy atractivo para nosotros\u201d.<\/p>\n\n\n\n Hay mucho que la industria puede aprender de compa\u00f1\u00edas como HiRef. El esp\u00edritu de investigaci\u00f3n e innovaci\u00f3n, el enfoque en la sostenibilidad y un enfoque \u00fanico para actualizar tanto su talento como su base de conocimientos han demostrado ser invaluables para hacer florecer el negocio. Ahora, con el desaf\u00edo del cambio clim\u00e1tico al que todos nos enfrentamos, HiRef se ha posicionado a la vanguardia y est\u00e1 preparado para enfrentar las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, rebosante de nuevas ideas para fabricar productos de enfriamiento de clase mundial que sean m\u00e1s limpios, ecol\u00f3gicos y energ\u00e9ticamente eficientes.<\/p>\n\n\n\n Ver art\u00edculo original de Data Center Dynamics en ingl\u00e9s:<\/p>\n\n\n\n